Gedung Bima Alfa

Di sepanjang Jalan Karet, Surabaya, terdapat banyak bangunan tua yang masih difungsikan, baik itu semenjak awal atau pun yang sudah berganti-ganti kepemilikannya. Umumnya, bangunan tua tersebut sebagian besar sebagai kantor jasa pengiriman.

Daerah Jl. Karet atau Chinesevoorstraat, dulunya terkenal sebagai daerah perdagangan yang maju pesat. Deretan gedung-gedung berarsitektur kolonial Belanda tempo doeloe tersebut menghiasi jalan tersebut dan sebagian belakangan bangunan tersebut ada pula yang menjadi pemandangan di tepi Kali Mas sekitaran Jembatan Merah. Salah satunya adalah gedung Bima Alfa, sebuah bangunan kuno milik PT. Bima Alfa.

Gedung ini terletak di Jalan Karet No. 79 Kelurahan Bongkaran, Kecamatan Pabean Cantikan, Kota Surabaya, Provinsi Jawa Timur. Lokasi tidak begitu jauh dari Jembatan Merah.

Awalnya, gedung ini merupakan gedung milik Nederlandsch Handels Maatschappij (NHM) yang dibangun pada tahun 1910. Gedung kantor NHM ini merupakan hasil rancangan arsitek Marius J. Hulswit, seorang arsitek Belanda yang datang ke Hindia Belanda pada tahun 1890. Mulanya Hulswit bekerja sendiri di Hindia Belanda, lalu ia bergabung dengan biro arsitek Hulswit, Fermont and Ed. Cuypers yang mendapat banyak proyek besar di Surabaya.

NHM merupakan perusahaan dagang Belanda yang didirikan di Den Haag, Belanda, pada Selasa, 9 Maret 1824 atas prakarsa Raja William I. NHM ini didirikan dalam upaya untuk membangun kembali perekonomian Belanda, mengaktifkan perdagangan dengan Hindia Timur, dan sekaligus menjadi pengganti VOC yang telah mengalami kebangkrutan. Selain itu, kisah pemberontakan terhadap kekuasaan kolonial yang cukup lama, seperti Perang Padri (1821-1838) dan Perang Jawa (1825-1830) memberikan andil juga bagi kesulitan keuangan pemerintah kolonial Belanda.

Peristiwa inilah yang mengakibatkan munculnya cultuurstelsel atau Sistem Tanam Paksa. Dalam cultuurstelesel ini, peraturan yang dikeluarkan Pemerintah Hindia Belanda yang mewajibkan setiap desa menyisihkan sebagian tanahnya untuk ditanami komoditi ekspor, khususnya kopi, tebu, dan nila. Sistem tanam paksa ini telah menyengsarakan penduduk penduduk pribumi. Selain harganya sudah ditentukan juga oleh mereka, wilayahnya terkena pungutan pajak. Akan tetapi, bagi NHM, hal ini sangat menguntungkan sekali. NHM yang terlibat dalam perdagangan yang membuka perwakilan di Hindia Belanda jelas memanfaatkan sistem seperti ini untuk mengeruk keuntungan yang sebanyak-banyaknya. Sehingga, bisa kita saksikan dari bangunan NHM yang ada di daerah Kembang Jepun tersebut yang berdiri cukup megah. Gedung tersebut juga menjadi landmark bagi kawasan kota lama.

Kemegahan gedung ini sampai sekarang masih bisa dilihat dan dikunjungi, akan tetapi sesuai dengan plakat kuningan yang dipasang di dinding depan gedung tersebut mengindikasikan bahwa bangunan kuno tersebut sepertinya sudah beralih kepemilikannya kepada PT. Bima Alfa, dan diplakat itu juga disebutkan bahwa bangunan gedung tersebut merupakan bangunan cagar budaya (BCB) sesuai dengan Surat Keputusan (SK) Wali kota Surabaya Nomor 188.45/004/402.1.04/1998 dengan nomor urut 36. *** [150214]